Liga 1 Indonesia 2025/2026 akan diramaikan oleh dua pemain bintang baru. Joao Pereira Albertine, yang lebih dikenal sebagai Mario Balotelli, resmi bergabung dengan Madura United. Sementara itu, Persijap Jepara mendapatkan amunisi baru dari Argentina, Alexis Nahuel Gomez.
Kedatangan Balotelli ke Madura United tentu menjadi sorotan. Setelah bermain untuk PSM Makassar di paruh kedua musim lalu, penyerang asal Guinea-Bissau ini diharapkan mampu menjadi solusi bagi lini serang Madura United. Presiden klub, Achsanul Qosasi, menjelaskan bahwa perekrutan Balotelli merupakan hasil diskusi panjang antara tim pelatih dan manajemen.
Achsanul mengakui kesulitan Madura United dalam menemukan striker asing yang konsisten. “Pemilihan Pemain Asing adalah hasil diskusi yang panjang. Seringkali kami gagal dalam memilih striker (No.9). Karena suporter selalu membandingkannya dengan sosok Peter Odemwingie,” ungkap Achsanul dalam rilis resmi.
Ia menjelaskan bahwa posisi striker asing di Madura United selalu menjadi tantangan. Ekspektasi tinggi dari suporter dan tuntutan mencetak gol dalam setiap pertandingan membuat posisi ini sulit diisi. “Posisi striker seolah dilarang ‘butuh adaptasi’. Target yang tak adil, kami mulai menyadarinya,” tambahnya.
Madura United berharap Balotelli dapat menjadi solusi atas permasalahan tersebut. “Semoga Balotelli ini menjadi pilihan tepat, karena kami sudah menentukan lini tengah sebagai pelayan yg bagus bagi seorang striker, menuju terciptanya sebuah gol,” harap Achsanul. Tim pelatih Madura United sebelumnya telah menyeleksi tiga calon striker sebelum akhirnya memilih Balotelli.
Sementara itu, di sisi lain, Persijap Jepara, tim promosi Liga 1, juga memperkuat skuadnya dengan mendatangkan Alexis Nahuel Gomez dari Argentina. Pengalaman Gomez bermain di berbagai klub di Argentina, India, dan negara lainnya diharapkan dapat memperkuat lini tengah Persijap.
“Pemain asal Argentina, Alexis Nahuel Gómez, resmi bergabung dengan Laskar Kalinyamat,” demikian pernyataan resmi klub Persijap. Gomez sendiri mengaku senang bergabung dengan Persijap dan siap memberikan yang terbaik untuk tim barunya. “Saya sangat senang bisa bergabung dengan Persijap. Ini tantangan baru dan saya siap memberikan segalanya untuk tim ini,” ujar Gomez.
Kedatangan dua pemain berpengalaman ini tentu akan menambah daya saing Liga 1 musim depan. Balotelli dengan rekam jejaknya yang mentereng di Eropa, dan Gomez dengan pengalaman internasionalnya, diharapkan dapat memberikan kontribusi signifikan bagi klub masing-masing. Akankah keduanya mampu menjawab ekspektasi tinggi yang telah diberikan? Kita nantikan aksinya di lapangan hijau.
Sebagai informasi tambahan, Peter Odemwingie, yang namanya disebut Achsanul Qosasi, adalah mantan pemain sepak bola Nigeria yang pernah bermain di Liga Inggris dan memiliki reputasi sebagai striker yang produktif. Perbandingan dengan Odemwingie menunjukkan betapa tingginya harapan Madura United terhadap penyerang asing mereka.
Selain itu, perlu dicatat bahwa Persijap Jepara merupakan klub yang baru promosi ke Liga 1. Kedatangan Alexis Gomez menunjukkan ambisi klub tersebut untuk bersaing di kasta tertinggi sepak bola Indonesia. Kompetisi Liga 1 musim 2025/2026 diprediksi akan semakin menarik dengan bergabungnya Balotelli dan Gomez.
